Ondrej Holzman Apple ngriti një padi javën e kaluar kundër Qualcomm, furnizuesi i saj i çipave të rrjetit, duke kërkuar 1 miliard dollarë. Është një rast i komplikuar që përfshin teknologjinë wireless, honoraret dhe marrëveshjet midis Qualcomm dhe klientëve të tij, por tregon gjithashtu pse, për shembull, MacBooks nuk kanë LTE.
Qualcomm nxjerr shumicën e të ardhurave nga tarifat e prodhimit dhe licencimit të çipave, nga të cilat ka mijëra në portofolin e tij. Në tregun e patentave, Qualcomm është lider në teknologjitë 3G dhe 4G, të cilat përdoren në shkallë të ndryshme në shumicën e pajisjeve mobile.
Prodhuesit jo vetëm që blejnë çipa si të tillë nga Qualcomm, por gjithashtu duhet t'i paguajnë ato për faktin se mund të përdorin teknologjitë e tij, të cilat zakonisht janë të nevojshme për funksionimin e rrjeteve celulare. Ajo që është vendimtare në këtë fazë është fakti se Qualcomm llogarit tarifat e licencës bazuar në vlerën totale të pajisjes në të cilën ndodhet teknologjia e saj.
Sa më të shtrenjtë iPhone, aq më shumë para për Qualcomm
Në rastin e Apple, kjo do të thotë se sa më i shtrenjtë iPhone ose iPad, aq më shumë Qualcomm do ta ngarkojë atë. Çdo risi, si Touch ID apo kamerat e reja që i shtojnë vlerën telefonit, domosdoshmërisht rrisin tarifën që Apple duhet t'i paguajë Qualcomm. Dhe shpesh edhe çmimi i produktit për klientin fundor.
Megjithatë, Qualcomm e shfrytëzon pozicionin e saj duke ofruar kompensime të caktuara financiare për klientët të cilët përveç teknologjive të saj përdorin edhe çipat e saj në produktet e tyre, në mënyrë që të mos paguajnë “dyfish”. Dhe këtu kemi ardhur te arsyeja pse Apple po padit Qualcomm për një miliard dollarë, ndër të tjera.
Sipas Apple, Qualcomm ndaloi së paguari këtë "zbritje tremujore" vjeshtën e kaluar dhe tani i detyrohet Apple saktësisht një miliard dollarë. Megjithatë, zbritja e lartpërmendur është e lidhur me sa duket me kushte të tjera kontraktuale, ndër të cilat është se klientët e Qualcomm në këmbim nuk do të bashkëpunojnë në asnjë hetim kundër tij.
Vitin e kaluar, megjithatë, Apple filloi të bashkëpunojë me Komisionin Amerikan të Tregtisë FTC, i cili po hetonte praktikat e Qualcomm, dhe kështu Qualcomm ndaloi së paguari zbritje Apple. Një hetim i ngjashëm u krye së fundmi kundër Qualcomm në Korenë e Jugut, ku u gjobit me 853 milionë dollarë për shkeljen e ligjit antitrust dhe kufizimin e konkurrencës nga aksesi në patentat e saj.
Faturat në miliarda
Për pesë vitet e fundit, Qualcomm ka qenë furnizuesi i vetëm i Apple, por pasi kontrata ekskluzive skadoi, Apple vendosi të kërkojë diku tjetër. Prandaj, çipa të ngjashëm wireless nga Intel gjenden në rreth gjysmën e iPhone 7 dhe 7 Plus. Sidoqoftë, Qualcomm ende i ngarkon tarifat e tij sepse supozon se çdo çip me valë përdor shumë nga patentat e tij.
Megjithatë, pas Koresë së Jugut, strategjia shumë fitimprurëse e Qualcomm me tarifat e licencës po sulmohet edhe nga FTC amerikane dhe Apple, gjë që nuk i pëlqen kompanisë gjigante nga San Diego. Biznesi me tarifat e licencës është shumë më fitimprurës sesa, për shembull, prodhimi i patate të skuqura. Ndërsa divizioni i honorarëve postoi një fitim para taksave prej 7,6 miliardë dollarësh me të ardhura prej 6,5 miliardë dollarësh vitin e kaluar, Qualcomm ishte në gjendje të bënte "vetëm" 1,8 miliardë dollarë nga të ardhurat prej më shumë se 15 miliardë dollarësh në çipa.
Qualcomm mbron se praktikat e tij thjesht po shtrembërohen nga Apple në mënyrë që të mund të paguajë më pak për teknologjinë e saj të vlefshme. Përfaqësuesi ligjor i Qualcomm, Don Rosenberg, madje akuzoi Apple për nxitje të hetimeve rregullatore kundër kompanisë së tij në mbarë botën. Ndër të tjera, FTC tani është e pakënaqur që Qualcomm refuzoi Intel, Samsung dhe të tjerë që u përpoqën të negocionin kushtet e licencimit drejtpërdrejt me të, në mënyrë që ata të mund të prodhonin edhe çipa celularë.
Në fund të fundit, kjo është një taktikë që Qualcomm ende e përdor, për shembull, në marrëdhëniet me Apple, kur nuk negocion tarifat e licencës drejtpërdrejt me të, por me furnitorët e saj (për shembull, Foxconn). Apple vetëm më pas negocion kontrata anësore me Qualcomm, kur i paguhet zbritja e lartpërmendur si kompensim për tarifat që Apple i paguan Qualcomm përmes Foxconn dhe furnitorëve të tjerë.
Një MacBook me LTE do të ishte më i shtrenjtë
CEO i Apple, Tim Cook tha se ai definitivisht nuk po kërkon padi të ngjashme, por në rastin e Qualcomm, kompania e tij nuk pa asnjë mënyrë tjetër përveçse të ngrejë një padi. Sipas Cook, honoraret tani janë si një dyqan që ju paguan për një divan në bazë të shtëpisë që e vendosni.
CEO i Apple, Tim Cook për padinë e Qualcomm: “Ishte zgjidhja e fundit, por ne nuk pamë asnjë mënyrë tjetër. Ata donin më shumë para pa asnjë arsye.” pic.twitter.com/zuwSSzUb10
— Jablíčkář.cz (@Jablickar) Shkurt 1, 2017
Nuk është e qartë se si do të zhvillohet më tej çështja dhe nëse do të ketë ndonjë ndikim të rëndësishëm në të gjithë industrinë e çipit celular dhe teknologjisë. Sidoqoftë, çështja e tarifave të licencës tregon mirë një arsye pse, për shembull, Apple nuk është përpjekur ende të pajisë MacBook-ët e saj me çipa celularë për marrjen e LTE. Meqenëse Qualcomm llogarit tarifat nga çmimi total i produktit, kjo do të nënkuptonte një shtesë shtesë ndaj çmimeve tashmë të larta të MacBook-ve, të cilat klienti me siguri do të duhej të paguante të paktën pjesërisht.
Për MacBook-ët me slot karte SIM (ose në ditët e sotme me një kartë virtuale të integruar) flitet vazhdimisht prej disa vitesh. Edhe pse Apple ofron një mënyrë shumë të thjeshtë për të shkëmbyer të dhëna celulare në një Mac nga një iPhone ose iPad, mos nevoja për të kaluar një gjë të tillë shpesh do të ishte më praktike për shumë përdorues.
Bëhet fjalë se sa e lartë do të ishte kërkesa për një model të tillë, por kompjuterë apo hibridë të ngjashëm (tabletë/notebook) me lidhje celulare kanë filluar të shfaqen në treg dhe do të jetë interesante të shihet nëse fitojnë terren. Për shembull, për njerëzit që janë vazhdimisht në lëvizje dhe kanë nevojë për internet për punë, një zgjidhje e tillë mund të jetë më e përshtatshme sesa shkarkimi i vazhdueshëm i iPhone përmes një hotspot personal.
